热电材料

工作时，热电材料中的载流子（如电子、空穴、离子等）从高温侧吸收热量后定向运动到低温侧释放热能。载流子的这种定向移动便会在热电材料两端产生电压，因而输出电能。热电材料的性能用塞贝克（Seebeck）系数衡量，即单位温差下产生电压的大小。以电子或空穴为载流子的传统热电材料塞贝克系数一般都低于1 mV/K，而以离子为载流子的新型热电材料的塞贝克系数可提升至1-10 mV/K范围。

热电材料可以实现热能与电能之间的相互转换，将热电材料用于工业废热、汽车尾气余热回收来进行发电，或用于制备空调系统，不仅可提高燃油的利用率，还可降低废气的排放，保护环境。但目前有机小分子碳纳米管复合热电材料的研究却较少，且有机分子的结构与热电性能的关系还不清楚，其性能有待于进一步提高。