德国初创企业 Black Semiconductor 面临新一轮融资，以开发新的芯片技术

新成立的 Black Semiconductor 公司声称能够利用一种制造芯片的新技术提供更高的性能。该公司现已获得大量资金。图片：彭博社

杜塞尔多夫。计算机芯片是一种抢手货，台积电和 Nvidia 等公司已跃升为全球最重要的半导体公司。更多的芯片也将在欧洲制造。然而，Black Semiconductor的联合创始人丹尼尔-沙尔（Daniel Schall）却不得不经过一年多的努力，为他的芯片初创公司争取资金。

据金融界人士透露，Schall 目前已接近完成 A 轮融资。公司将获得总额约 5 亿欧元的资金，其中 70% 来自国家，30% 来自私人投资者。其目标是：开发出适合批量生产的芯片连接技术。

不过，创始人预计还需要七年时间才能将其技术投入批量生产，这也是融资的时限。Black Semiconductor公司正试图通过一种独特的工艺，生产出比目前常用元件至少强大 1 万倍的半导体。”这位企业家自信地说：”这个数字可能太低了。

5 亿资金将在 2030 年前分几次到位。芯片设计公司 ARM 的联合创始人 Hermann Hauser、计算机科学家和 Sun Microsystems 的联合创始人 Andreas von Bechtolsheim 以及风险投资公司 Vsquared、Project A、Cambium 和其他几家投资者参与了本轮私人融资。

本轮融资是 Black Semiconductor 能够获得首批补贴的先决条件。Black Semiconductor 是欧洲 IPCEI 微电子计划的主要受益者之一。该缩写代表 “欧洲共同利益的重要项目”。这些项目适用慷慨的补贴标准。欧盟国家可以为这些项目提供大量补贴，这也是私人风险资本家提供资金的一个先决条件。

业绩应成倍增长

如果Schall的概念在实践中证明是成功的，那么它将彻底改变半导体行业。芯片制造商每年可以节省数十亿美元的开支，用于进一步缩小元件上已经非常小的结构。如今，一个指甲盖大小的芯片上有多达 600 亿个晶体管。

由于越来越难以缩小这些所谓的结构尺寸，业界现在开始将芯片堆叠在一起。然而，连接这些元件非常复杂，甚至根本无法实现。迄今为止，这一原理主要用于存储芯片。

现年 41 岁的Schall希望通过他的新公司改变这一现状。他的 26 人团队正在利用光将数据从一个芯片发送到另一个芯片。然而，目前还没有人在工业规模上实现这一目标。这是因为工程师们必须将光学和电子电路结合起来。

Black Semiconductor 使用石墨烯（即碳）作为连接材料。石墨烯是黑色的，公司也因此得名。石墨烯具有出色的光学特性，能够快速远距离传导光线。然而，石墨烯只有表面，即一层原子，因此很难应用。同时，石墨烯上下两层材料也需要掌握。

芯片的批量生产是一个障碍

Black Semiconductor公司诞生于亚琛工业大学。该工艺已在实验室中得到验证。”现在，我们必须证明它在成千上万次的批量生产中也能发挥作用，”Schall 强调说。

战略咨询公司 Strategy& 的芯片专家坦杰夫-沙特（Tanjeff Schadt）说：”这始终是芯片初创企业面临的一个障碍，最大的挑战在于此类产品的商业化，即从原型到批量生产的过程。这一点至关重要：”需要大批量生产才能物有所值”。

因此，Schall 希望在亚琛的公司总部建立一条生产线。为此所需的机器价格昂贵。就像建造和维护布莱克半导体公司生产所需的无尘室一样，这也是芯片行业的惯例。第一轮融资的 620 万欧元远远不够。尤其是布莱克半导体公司在未来几年内都不会有任何收益。

>> 另请阅读：欧洲最炙手可热的芯片技术首次在欧洲使用

然而，Schall的项目恰逢其时。通过一项大规模的资助计划–芯片法案，欧洲将在2030年前把其在全球半导体生产中的份额提高一倍以上，达到20%。去年，欧盟委员会主席乌苏拉-冯德莱恩（Ursula von der Leyen）提出了这一计划。

该法是欧盟的一项产业政策攻势，欧盟希望借此缩小欧洲与其他地区的差距，减少对亚洲的依赖。为了实现这一目标，布鲁塞尔希望更自由地解释以前严格的国家援助规则。将有 430 亿欧元的公共资金流入。

几天前，照明和半导体集团 AMS-Osram 获得了总额超过 3 亿欧元的资金，用于芯片开发。大部分资金将流向英特尔等芯片巨头。美国人计划在马格德堡建立的工厂将获得约 100 亿欧元的补贴。因此，按照半导体行业的标准，Black Semiconductor公司投资的三位数百万欧元是一个 “可控 “的数额，Schall 说。