厦门网讯（厦门日报记者 佘峥 通讯员 欧阳桂莲）你可能用过富勒烯面膜，不过它是有宏图大志的！
以C60为代表的富勒烯的另一角色：作为与过渡金属催化相结合的“电子缓冲剂”，被厦大谢素原院士、袁友珠教授团队揭晓。
成果的最大亮点是运用富勒烯打通乙二醇常压合成的“卡点”，乙二醇和社会民生息息相关，这一研究成果今天发表在Science(科学)上，《科学》是全球顶级学术刊物之一。
厦大对外发布，化学化工学院谢素原院士、袁友珠教授团队在Science上发表了题为“Ambient-pressure synthesis of ethylene glycol catalyzed by C60-buffered Cu/SiO2”的研究成果。
C60是啥？
以C60为代表的富勒烯(Fullerene)是一种完全由碳组成的中空分子，形状呈球型、椭球型、柱型或管状。富勒烯在结构上与石墨很相似，石墨是由六元环组成的石墨烯层堆积而成，而富勒烯不仅含有六元环还有五元环，偶尔还有七元环。
富勒烯被称为“纳米王子”。它在绿色能源、生物医药、催化剂等领域都具有重要的应用潜力，比如，能让你变美——在化妆品制备中作为抗氧化因子，也能让你变强——在太阳能电池中充当关键材料等。
此次，C60的另一角色——作为与过渡金属催化相结合的“电子缓冲剂”被厦大科学家发现。
成果有两大关键点
厦大发布消息说：这一成果首次将C60作为电子缓冲剂改性铜基催化剂，打通了从合成气制备乙二醇的常压加氢催化技术难关，完成了在近常压和低于200℃的条件下草酸二甲酯加氢制备乙二醇的规模化试验。
乙二醇是啥？
在说这项成果的意义之前，要先认识乙二醇。乙二醇是一类重要的化工原料，与对二甲苯(英文简称PX)衍生的对苯二甲酸(英文简称PTA)聚合可生产出日常生活中广泛应用的聚酯(英文简称PET)纤维和塑料，全球年产量达四千万吨，此外，乙二醇还可以用于汽车防冻液和工业溶剂等，与社会民生息息相关。
现有这些产品主要从石油经环氧乙烷线路合成得到，但因我国石油高度依赖进口，因此，如果非要从民生角度来了解这一成果，厦大科学家科研成果的意义在于：发展非石油路线合成气制乙二醇技术。在我国石油高度依赖进口背景下，这种发展非石油线路的合成气制乙二醇技术具有重要战略意义。
打破乙二醇常压合成的“卡点”
从学术上看，厦大科学家运用富勒烯打通乙二醇常压合成的“卡点”，具体来说，这项成果的第一大关键点是，首次将富勒烯作为电子缓冲剂与过渡金属催化剂结合。谢素原院士介绍说，富勒烯作为电子受体(抑或电子供体)与过渡金属催化剂结合并非全新课题，但是，“该技术核心在于将C60与铜催化剂结合，实现了草酸二甲酯加氢制乙二醇从高压到常压的颠覆性催化性能提升，给碳团簇催化注入了新的生机。”
成果的第二个关键点在于，在C60的缓冲下，草酸二甲酯加氢制备乙二醇将更加绿色、安全——该项研究成果可以实现常压合成。袁友珠教授介绍说，这就有别于目前广泛使用的需要较高氢气压力的催化技术。这也就意味着，可以大大减少氢气泄露、爆炸等安全隐患。除此之外，常压合成也能克服副反应较多且催化剂易失活等问题。
成果历经三代研究生、多个单位努力
校方介绍说：该项成果历经3代研究生的共同努力，得益于6个课题组的精诚合作，包括中科院福建物质结构研究所和厦门福纳新材料科技有限公司等单位有关专家的大力协助。
Science还在同一期推介该成果，并指出这一研究成果将在学术界和产业圈产生重要影响，并将走向成熟。
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