为了掩盖学术不端真相,直接扔掉实验室的万元苹果电脑???最近,毕业于日本名古屋大学的一名博士可是“出了名”。起因是他发表在 Nature 上的一篇“划时代研究”被指存在数据造假问题,遭到撤稿。
紧随其后,他的另外两篇来自其他顶刊的论文也“漏了馅”。这不行啊,名古屋大学立即启动学术调查。没想到,不查不知道,原来这位名校博士进入实验室没多久就开始一路造假,骚操作持续了整整 4 年……
其导师却“一无所知”。
造假论文曾被评“划时代成果”
要搞清楚这到底是怎么一回事,咱们还是从论文本身看起。
“涉事”Nature 论文题为 Living annulative π-extension polymerization for graphene nanoribbon synthesis,简单说就是一种石墨烯纳米带的合成方法。石墨烯纳米带(GNR)是一种由六边形环状碳分子连接而成的、纳米级别的碳材料。这种材料的奇妙之处在于,其电子特性很大程度上取决于其本身的宽度、长度和边缘结构。
有研究表明,宽度小于 10nm 的石墨烯纳米带具有半导体的性质。因此,这种新材料在电子和光电子领域的各种应用中备受关注,被认为是“次时代半导体材料”。
虽然理论模型早在 1996 年就已被提出,但从制备的角度来说,想要同时从宽度、长度、边缘结构这三个维度来控制 GNR 的合成,是一件非常困难的事情。
而来自名古屋大学伊丹实验室的这篇重磅论文,号称首次解决了这个问题,“在世界上率先实现了石墨烯纳米带的精密合成”:论文提出了一种名为 APEX 的聚合技术,该技术能够快速、模块化地合成 GNR,并控制其宽度、长度和边缘结构。
研究团队凭借该技术,成功合成了宽度约为 1nm 的石墨烯纳米带,并且通过简单地改变聚合引发剂和单体的混合比,宽度可以自由改变至约 170nm。
当时,日本媒体报道称,这项研究被认为是“划时代”的成果,将在材料科学领域开辟一条全新的道路。
而通讯作者、日本知名化学家伊丹健一郎则表示:这项研究解决了一个多年以来的难题。为实现量产化(我们)已与企业展开合作,希望早日将该技术应用落地。
但就在这篇文章发表一年半之后,反转来了 —— 论文作者单位伊丹实验室主动撤稿了。
起因是研究团队发现,他们费劲巴拉也没办法复现自家文章的结果,“文章中 MALDI-TOF 质谱数据的生成和处理方式存在潜在问题”。
撤稿发生后,名古屋大学启动了诚信调查。而这两天刚刚出炉的调查结果,可以说是让人大跌眼镜:这篇 Nature 论文的第一作者矢野裕太(Yuuta Yano),打从 2015 年起,4 年间一直在瞎编数据!
调查报告写道:前研究生 A(矢野裕太)从早期阶段就开始了数据造假行为,这种欺诈每天都在重复。
这里不妨看一眼他在 Nature 文章中都造了哪些假……
关键是,他的导师们完全没发现这事儿,还拿着这些伪造的信息投了不少高水平论文。
除了 Nature 论文之外,现已被撤稿的论文还包括:
另一个离大谱的细节是,原本,按照实验室规定,学生毕业时应该将实验的原始数据和研究样本交接给实验室的老师,并保留原始纸质实验笔记或其扫描版,而后才能对笔记本电脑上的数据进行清理。
但矢野裕太显然没完成交接,还把实验室的 MacBook Pro“丢了”。
调查报告指出,实验室笔记本的丢失,极有可能是矢野裕太搞的事。
按理说负责交接的老师、也是论文通讯作者之一的伊藤英人(Hideto Ito)应该注意到这件事,但这个博士毕业的时候刚巧碰上了新冠疫情爆发,学校限制了出入……
至于两位通讯作者,伊丹实验室的伊丹健一郎教授、伊藤英人副教授,报告排除了他俩造假的嫌疑,但也指出:
导师有责任对研究生的科研造假行为进行监督,他们未能做到这一点可以说是本案的间接原因。
通讯作者曾获评日本 100 位“影响者”
说起来,在事情曝光之前,矢野裕太可以说是三好青年研究者范本了。
他出生于 1992 年。
2011 年,19 岁的他考入名古屋大学化学专业,大三的时候加入伊丹健一郎教授的研究生,与伊藤英人一起开展研究。
他在名古屋大学一路拿到了本科(2015)和硕士学位(2017),2020 年在伊丹健一郎教授的指导下博士毕业。
他的研究方向为开发石墨烯纳米带和全新的纳米碳结构合成方法,求学期间曾获不少荣誉,包括 JSPS(日本学术振兴会)青年科学家研究奖学金、名古屋大学杰出毕业生奖、第 18 届新型芳香化合物国际研讨会 post 奖等。
而他的导师伊丹健一郎,更是有“日本有机化学界的超级大 boss”之称,是石墨烯及碳纳米材料细分领域的专家。
伊丹健一郎博士毕业于京都大学,2008 年成为名古屋大学教授并创办伊丹实验室。
他曾连续数年被评为科睿唯安高被引科学家,2018 年还获选为日本 100 位“影响者”之一。
△ 伊丹健一郎的谷歌学术引用次数
目前,伊丹实验室一共有 45 名成员,共产出论文 360 + 篇。
至于名古屋大学,不消多说,仅从 2000 年到 2021 年,就有 7 名校友 / 教授获得诺贝尔奖。可以说,正值而立之年的矢野原本前途光明,但这下恐怕是要完犊子了……
最后,对于此次严重的学术不端行为,名古屋大学副校长在调查结果出来以后召开了记者发布会,在会上向公众鞠躬致歉。
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