正如许多参与电动汽车及其电池开发的人所知道的那样，新电动汽车的近一半成本来自其电池组。这是巨大的，特别是当你考虑到传统的内燃机（ICE）仅占当今车辆成本的20-30%时（见下图）。现在想象一下，你是一家内燃机汽车制造商，制造发动机缸体的核心材料成本正在飙升50%到400%以上。您将如何处理车辆定价？你会把价格提高很多，因为你需要赚钱，而不是在出售它们时赔钱。幸运的是，这在内燃机汽车业务中从未发生过。
不幸的是，现在在电动汽车制造业务中正在发生这样的事情，除了它更极端，因为巨大的成本增加正在影响占总成本（电池）40%到50%的东西，而不仅仅是20-30%。
虽然所有与电池相关的金属价格都在上涨，但直接的灾难在于镍。
俄罗斯是世界第三大镍生产国，也是最大的精炼镍金属（用于电动汽车电池）的出口国。
俄乌战争的经济后果之一是”镍挤压”，其中镍的现货价格以天文数字的速度上涨。
截至2022年3月13日，彭博社的一篇文章很好地描述了这种情况：
“在过去十年的大部分时间里，[镍价]的交易价格在10，000美元至20，000美元之间。然而，在[22年3月7日]的前一天，市场已经开始解体，价格上涨了惊人的66%，至48，078美元。现在，交易员们带着恐惧和严峻的迷恋看着价格垂直上涨。它已经在.m 5：42创下了历史新高，在令人胃部翻腾的跳跃中徘徊，在几分钟内飙升了30，000美元。就在6.m之后，镍的价格超过了每吨10万美元。镍价在24小时内飙升了250%，使该行业陷入混乱，为那些押错赌注的交易员引发了数十亿美元的损失，并导致伦敦金属交易所（LME）三十年来首次暂停交易。
虽然LME随后采取行动取消和清盘在挤压期间发生的各种交易，但长期影响不会很好。它给电动汽车电池生产商（以及电动汽车制造商）正在应对的价格波动设定了一个感叹号，并将继续应对当前的世界事件。
那么，电动汽车制造商该怎么办呢？他们将考虑采取以下措施：1）提高价格，2）寻找方法，转向价格波动较小的更便宜的材料。
我们已经看到电动汽车制造商采取了第1步：3月初，Rivian宣布将R1T和R1S车辆的价格提高2万美元，理由是成本增加。客户感到震惊 – 对于普通消费者来说，比您最初报价多2万美元是很难接受的。看看其他电动汽车制造商是否/何时效仿将会很有趣。
第2步 – 改用更便宜的材料怎么样？好吧，让我们来看看这些材料的成本和增加：
- 镍：电池制造商已经转向使用更多的镍，因为它比钴更便宜（而且对社会的不良影响更少）。然而，鉴于前面讨论的镍挤压，电池制造商现在发现自己被困在钴岩和镍硬的地方之间。
- 钴：由于它是一种稀有金属，价格非常高 – 约为75，000美元/吨，并且在过去十二个月中上涨了50%。
- 锂： 鉴于短期内增加产量的挑战，碳酸锂（未精炼的商品形式的锂）的锂价格上涨了460%，从7000美元/吨上涨至3.9万美元/吨。
如果您正在生产传统的（甚至是先进的固态）电动汽车电池，所有这些加起来意味着什么？显然，成本较高，导致价格较高。由于预计每个电池具有更高的能量（Wh），因此每千瓦时成本的增加不会那么大，但仍然会很大。
那么回到第2步，什么是低成本的替代方案？最近一直受到关注的是磷酸铁锂（LFP）电池，它使用铁而不是镍，锰和钴（NMC） – 它们更便宜，但它们的能量密度也较低（即每公斤电池的行驶里程更少）。
还有另一种选择：锂硫电池。硫磺的价格在过去12个月中也上涨了47%。然而，硫的成本非常便宜 – 目前为382美元/吨，为了进行比较，您可以购买约200吨硫磺，而您支付的费用是获得1吨钴。Li-S电池具有比固态电池更好的能量密度（Wh / kg）的潜力。
虽然我在本文中提出了几点，但让我强调一个关键点：在一个电池材料商品价格疯狂的世界中，锂硫不仅仅是一个好主意，而且是一个非常明智的想法。诚然，像Lyten这样的锂硫电池生产商将需要管理锂成本，就像其他电池生产商一样。然而，我们不需要管理或转嫁与镍或钴相关的已经昂贵且不断上升的成本。这是一个巨大的差异。我们相信这将使锂硫电池成为电动汽车制造商及其客户非常有吸引力的替代品。
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