曼彻斯特大学的专家与全球建筑师公司Skidmore, Owings & Merrill（SOM）合作，研究空间工业空间栖息地的设计和制造。
从石墨烯空间栖息地的观景台内部看风景。来源：曼彻斯特的SOM和U
国际合作有博士。Vivek Koncherry和他的团队（由总部位于曼彻斯特的石墨烯工程创新中心提供支持）用加压容器创建了石墨烯增强空间栖息地的扩展原型。
SOM是世界最高建筑——迪拜哈利法塔——背后的建筑师，正在为空间建筑贡献设计和工程专业知识。SOM在纽约的高级设计师Daniel Inocente说：“为太空居住而设计带来了一些最大的挑战——这意味着创造一个能够维持生命和整合机组人员支持系统的环境。
Inocente补充说：“作为建筑师，我们的作用是将最具创新性的技术、材料、方法，最重要的是人类经验相结合，以设计有人居住的环境。”“使用石墨烯进行研究使我们能够测试轻质材料和设计流程，以提高复合结构在地球上的潜在应用和未来在太空中的应用的有效性。”
在未来五到10年内，大多数政府预计将希望在太空中长期存在，以管理关键基础设施，如卫星网络——并考虑获取天基资源和进一步科学探索的潜在机会。
博士Koncherry说：“及时扩大规模以满足这一需求的一个主要障碍是缺乏先进的自动化制造系统来制造太空生活所需的专业结构。航天行业最大的挑战之一是克服缺乏机器人系统来使用先进材料制造复杂形状的问题。”
解决方案可能是将石墨烯用于先进的结构能力，如辐射屏蔽，以及开发和使用新一代机器人机器来制造这些石墨烯增强的结构。这项技术有可能彻底改变高性能轻量级结构——也可以用于航空航天、建筑和汽车部门的地面应用。
Graphene@Manchester首席执行官James Baker说：“由博士领导的工作。Koncherry和他的同事正在将新复合材料和轻量化的开发以及用这些新材料制造结构所需的先进制造提升到一个新的水平。通过与SOM合作，有机会识别我们星球上的应用程序，因为我们希望建造更智能、更可持续的栖息地。”
空间栖息地的发射恰逢目前地球上正在建造环境中石墨烯的一系列世界第一——包括混凝土的首次外部浇注，以及开创性的A1道路重铺。
曼彻斯特内向投资机构MIDAS首席执行官蒂姆·纽恩斯表示：“这项令人兴奋的研究进一步强调了先进材料，特别是石墨烯可以彻底改变空间行业等全球行业的应用范围。除了世界领先的石墨烯专业知识外，位于罗奇代尔的新先进机械和生产力研究所（AMPI）等设施还将支持开发实现这些应用所需的先进机器和机械。”
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