埃隆-马斯克的Neuralink被这家西班牙石墨烯初创公司超越了 Inbrain的神经植入物将用于治疗帕金森病和癫痫等疾病

大脑接口需要做好三件事:记录大脑信号、刺激大脑信号,然后在大脑中稳定运行很多很多年。石墨烯的耐用性、导电性和寿命使其成为大脑植入技术的理想候选材料。我们已将石墨烯与 Pedot 进行了比对。Pedot 在数百万次脉冲刺激后会迅速降解。这就是我们对石墨烯充满希望的原因,因为它能在数百万次脉冲刺激中保持稳定。如果他想成功进入市场,他肯定不会继续使用 Pedot。

今年 2 月,埃隆-马斯克告诉全世界,他的脑机接口公司 Neuralink 已经连接了一只猴子,让它用意念玩视频游戏。

不出所料,由于这位美国亿万富翁擅长此类病毒式传播,这一消息在全球引起了轰动。

但一家西班牙初创公司却不以为然,该公司花了八年时间开发出一种用石墨烯制成的专用神经植入物,并认为这种植入物大大优于马斯克的 Neuralink。

Inbrain 公司联合创始人兼首席执行官卡罗琳娜-阿吉拉尔(Carolina Aguilar)说:”大脑接口需要做好三件事:记录大脑信号、刺激大脑信号,然后在大脑中稳定运行很多很多年。”

阿吉拉尔认为,马斯克目前在Neuralink使用的材料是一种名为Pedot的聚合物,这种材料在大脑内降解得太快,不能作为大脑刺激植入物的可行材料。

或者换一种说法,Neuralink 走错了路。

Inbrain neural implant

Inbrain 是欧盟石墨烯旗舰计划的产品,由加泰罗尼亚纳米科学和纳米技术研究所开发。图片来源:Inbrain.

材料问题

创立于巴塞罗那的InBran是欧盟10亿欧元石墨烯旗舰计划的产物。该计划于2013年启动,旨在寻找石墨烯在现实世界的商业应用。石墨烯是一种只有一个原子厚的材料,其创造者在三年前获得了诺贝尔物理学奖。

石墨烯是迄今为止测试过的最坚固的材料,Inbrain 公司联合创始人兼首席执行官卡罗琳娜-阿吉拉尔(Carolina Aguilar)说,石墨烯的耐用性、导电性和寿命使其成为大脑植入技术的理想候选材料。

而且比 Pedot 好得多。

Inbrain neural implant

Inbrain 神经植入体。资料来源:Inbrain。

“我们已将石墨烯与 Pedot 进行了比对。Pedot 在数百万次脉冲刺激后会迅速降解。这就是我们对石墨烯充满希望的原因,因为它能在数百万次脉冲刺激中保持稳定,”她说。”如果他想成功进入市场,他肯定不会继续使用 Pedot。”

那么,阿吉拉尔是否相信马斯克能开发出自己的石墨烯植入物呢?

不,他必须收购我们。她说,石墨烯有很多种,有些是有毒的。”我们花了八年时间开发出一种制造工艺,并已申请专利,可以按照我们的要求将石墨烯植入大脑。所以是的,他必须买我们的账。”

影响力

Inbrain 公司最近获得了 1700 万美元的 A 轮融资,这笔资金将用于公司石墨烯植入物的首次人体试验。

第一项研究旨在评估石墨烯用于人体神经植入的安全性(该技术已在羊脑中进行过测试),为大脑疾病的治疗铺平道路。

阿吉拉尔说:”我们的第一个临床适应症将是帕金森病,因为有很多现有数据可以作为我们的基准。阿吉拉尔说:”一旦这种药物在市场上得到应用,其可能性将是无限的。因此,我们当然会关注帕金森症、老年痴呆症、痴呆症和记忆恢复。”

Inbrain Neuralink Elon musk

Inbrain 团队。图片来源:Inbrain。

Inbrain 的高分辨率植入物将与公司的人工智能数据分析平台相结合,用于持续监测患者的大脑信号。阿吉拉尔说,这将使临床医生能够更全面地了解患者的大脑,并为癫痫等疾病提供定制治疗。

“我们将通过检测信号并阻止信号来治疗癫痫。当你要发作癫痫时,你会收到信号,”她解释说。”这就像水坝。你有大坝,也有像水滴一样的信号。在某个时刻,水溢出来,你就会癫痫发作。我们可以检测到癫痫发作前的状态,并阻止它。”

马斯克效应

阿吉拉尔坚定地致力于脑机接口技术的治疗应用,对于埃隆-马斯克在这一领域的左翼计划,他喜忧参半。

她说:”我理解埃隆-马斯克,也许人们想用意念驾驶特斯拉汽车。从意识的角度来看,埃隆-马斯克所做的事情在某些方面是好的,但在另一些方面却不是那么好,因为这有点破坏了背后的好科学,让它变成了一场秀。”

尽管如此,阿吉拉尔还是对马斯克在一个特定研究领域投入的资源表示赞赏:纳米机器人有朝一日或许能够安装神经植入物。

“要想实现真正的创新,不同的行业需要走到一起。因此,我们可以制造超小型接口,但目前还没有纳米机器人来安装这种尺寸的接口,”她解释说。”这就是为什么埃隆-马斯克首先开始开发机器人,并投入1.5亿美元开发纳米机器人。”

graphene implants

实验室中的石墨烯。图片来源:Inbrain.

深度技术能力

阿吉拉尔还希望,量子计算的进步有朝一日能够帮助处理 Inbrain 植入体所能产生的大量大脑信号数据,并希望区块链技术能够用于保护这些数据的安全。

“我认为这是独一无二的,因为我们正在混合各行各业。因此,这不是一项医疗技术工作,而是医疗技术、深度技术和数字健康。我认为创新来自于这些行业的混合,”她说。

Inbrain 加入了越来越多研究脑机接口技术的欧洲初创企业的行列,这也是欧盟在科技领域的巨额公共投资初见成效的一个例子。

那么,这家初创公司是否愿意被埃隆-马斯克收购,以加快石墨烯技术的市场化进程呢?

阿吉拉尔说:”这个问题很难回答。”

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