光子莫尔晶格：由两个方形晶格叠加且旋转一定的角度后形成。当转角是36.8o时，光束很快在晶格中散开（左图，此时系统对应“导电态”）；当转角是36o时，光束始终局域在晶格中某处（右图，此时系统对应“绝缘态”）。供图
中新网上海12月19日电 (记者 许婧)控制波的扩散使其局域在某个有限的空间之内是一个长期存在的重要科学问题。上海交通大学19日发布消息称，最近，以光波的局域为例，该校物理与天文学院叶芳伟课题组与陈险峰课题组合作，率先发现并揭示了一种新的波包局域机制：基于莫尔晶格的极平带结构。该发现具有重要的物理意义和广泛的适用性。
12月18日，该研究成果以“Localization and delocalization of light in photonic moiré lattices”为题在线发表于国际顶尖期刊《自然》。论文的第一作者是王鹏博士生和郑远林助理研究员。论文的合作者包括上海交通大学陈险峰教授、山西长治学院黄长明博士、Dr Yaroslav Kartashov(俄罗斯)，Prof Lluis Torner(西班牙)和Prof Vladimir Konotop(葡萄牙)。叶芳伟教授是论文的通讯作者，上海交通大学是论文的唯一通讯单位。
拿起两把梳子(左图)，将其重叠并相互转过一个小角度，便能看到明暗相间的条纹——莫尔条纹(右图)。供图
叶芳伟课题组长期研究微纳尺度上光和物质相互作用的新物理，探索光控的新途径。“莫尔晶格为未来的光束控制、图像传输、信息处理提供了一种更加简单易行的手段，也为研究低功率下的非线性光学提供了一个易于执行的平台。此外，光子莫尔晶格的研究也为二维材料和冷原子系统中莫尔晶格的研究提供了极其有益的借鉴。”叶芳伟19日对记者说。
他举例称，假想未来，应用该成果，制造出一种玩具，有说话的声音在里面，其他人都听不到，但转换一下角度，又能听到，“应该很好玩。”
莫尔晶格在生活中经常可见。将两个周期结构重叠在一起、并且彼此之间转过一定的角度，人们会在其上看到明暗相间的条纹，此即莫尔条纹。实际上，莫尔条纹在艺术设计、纺织业、建筑学、图像处理、测量学和干涉仪等方面都有一些独特的应用。
无处不在的散开现象：跟烟雾会自然地散开一样(a)，声音(b)、水波(c)、激光光束(d)都会散开。供图
研究石墨烯的科学家发现，由两层石墨烯堆叠而成的莫尔结构在某个特定的转角下，魔幻般地呈现出超导性：电流在其中流动时完全没有损耗！这种超导性是单层石墨烯所完全不能想象的，莫尔晶格竟然会从根本上改变材料的性质。人们接着研究了其他各种各样的莫尔结构，发现了莫尔晶格更多新奇独特的物理性质，并形成了一个专门的研究方向：twistronics(扭曲学)。然而，一个根本的科学问题“波在莫尔晶格中如何演化”却一直悬而未决。
为此，研究人员利用光学诱导的办法，将两个周期晶格写入到同一块晶体中，得到了首个高度可调的光子莫尔晶格。借助于该莫尔晶格的连续可调性，并通过大量的数值模拟和实验证实，课题组发现了波包在莫尔晶格中的演化规律：随着两个周期晶格的相对权重和它们之间相对转角的变化，波包在莫尔晶格中演化时，出现了波形散开和局域的急剧变化！
让人惊奇的是：光束能被莫尔晶格局域！通过严格的理论分析并辅助以大量的数值模拟，课题组发现在一般情况下(除非莫尔转角刚好落在某些离散的特殊角上)，莫尔晶格对应的准能带结构中各级能带都是极平带，因此光子在莫尔晶格里失去了动能，自然无法扩散，只能局域！显然，莫尔晶格中的局域和人们已知的其他环境下的局域在机制上完全不同，它代表了一种全新的局域方式。课题组还研究了其他形形色色的莫尔晶格，通过大量的测试，发现了光子在莫尔晶格中的局域以及特殊莫尔角下的散开其实是莫尔晶格的一种共性，广泛存在着。
莫尔晶格提供了对光控制的一种全新手段，并且提供的局域方式更加简单易行——它既不需要较强的折射率反差，也不需要特殊的结构设计，更不依赖于较强的激光功率，但同时它又具有高度的可调性——通过简单的莫尔转角的调节，光子可以自由地从“静止”转为“运动”，也可将其从“缓慢”的运动转为高速的“运动”，可谓动静皆宜，快慢自由。(完)
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